¿Cómo se han adaptado la vegetación y los animales a los climas?
La vida ha conquistado casi todas las regiones del planta gracias a un proceso llamado adpatación.
En el desierto hay plantas con largas raíces que extraen el agua del suelo profundo. Casi todos los animales del desierto pasan el día resguardados del calor y tienen actividad por la noche.
En la tundra, las plantas crecen a ras del suelo para protegerse del viento y florecen muy rápido aprovechando el corto verano. Muchos animales tienen una piel gruesa y una capa de grasa que les preserva del frío. También el hombre ha desarrollado características físicas para afrontar los entornos extremos, por ejemplo creando casa de hielo (reduce la disipación del calor y protege del viento), abrigos de tela (las poblaciones nómadas del Sáhara llevan ropa amplia que protege su piel del sol y deja circular el aire) y cabe descatar que los indios de los Andes tenían pulmones de mayor que el término medio, que les permitirá inhalar más aire en un entorno donde escasea el oxígeno . Los habitantes de regiones cálidas, por ejemplo, suelen tener una piel oscura que les protege del sol.
¿Cómo se forman los vientos?
Los movimientos de aire en las regiones templadas y en los polos dan origen a los principales sistemas de vientos del planeta y determinan los distintos climas de la superficie de la Tierra.
¿Cómo se explican los cambios de color del cielo?
La luz del sol parece blanca, pero está compuesta de los siete colores del espectro: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Cuando vemos todos los colores a la vez, se mezclan formando el blanco. Pero ciertos elementos de la artmósfera difuminan, reflejan y refractan los colores. A veces no vemos más que uno, una mezcla de varios o unos cuantos bien definidos.
Las gotas de lluvia refractan el espectro: vemos entonces siete franjas de colores. El vapor de agua y el polvo difuminan los colores y a algunos los difuminan mejor que a otros, de modo que el tinte del cielo varía según el ángulo del sol y la cantidad de polvo y de vapor de agua prfesentes en el aire.
Las previsiones meteorológicas suelen representarse en forma de mapas o cuadros ¿Sabes leer un mapa meteorológico?
Aunque los mapas que aparecen en la televisión y en los periódicos suelen ser menos complicados que los que utilizan los científicos, aunque llevan los mismo símbolos. Hay líneas que se llaman isobaras y delimitan las zonas de igual presión atmosférica: cuanto más cerca están las isobaras, mayor es la diferencia de presion y más fuertes son los vientos de esa región.
¿Puede el hombre influir sobre el clima?
En el siglo XX, las temperaturas han aumentado 0,6 ºC aproximadamente. Este calentamiento podría ser debido a un aumento de los gases de efecto invernadero. Estos gases forman parte natural de la atmósfera y absorben el calor que refleja la superficie de la Tierra. La combustión de carburantes fósiles como el petróleo y el carbón, provoca un aumento de los gases de efecto invernadero y de ello puede seguirse un "recalentamiento" de la atmósfera. De continuar esta tendencia, los casquetes polares podrían derretirse y aumentaría el nivel del mar tranformando en desierto regiones agrícolas actuales.
Hay otras actividades hmumanas que dañan la capa de ozono, ese gas de la estratosfera que nos protege de los rayos nocivos del sol. Las sustancias químicas que produce la industria, los CFC (clorofluorcarburos) utilizados en los aerosoles, las neveras y los climatizadores, han destruido parte del ozono. Por eso la Tierra recibe más rayos nocivos, lo que quizás explique la aparición de ciertas enfermedades.
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